Milton Mendes nasceu em Içara, interior catarinense, no dia 25 de abril de 1965. A bola sempre foi a principal companheira do quinto de sete filhos do casal Martinho e Eugênia Mendes. O pai, sujeito humilde e carismático, foi o principal incentivador dos passos de Milton no futebol. Esteve com o filho desde os campinhos de barro no bairro de São Luiz até a estreia como profissional, em 1984, vestindo a camisa do tradicional Vasco da Gama. O sonho de criança era brilhar nos campos de futebol como atacante, mas se concretizou na lateral direita. É que na base do cruzmaltino, os técnicos Júlio César Leal e Valinhos identificaram onde Milton poderia ter vida longa nos gramados. Mudança acertada, que levaram o filho de Martinho e Eugênia a escrever uma história vencedora de 13 anos consecutivos em Portugal. Boa parte deles como capitão de suas equipes, o que evidencia uma de suas características mais marcantes: a liderança. Foi em terras lusas que nasceu a vontade de se tornar treinador. Ainda atleta, brincava de dar preleções aos companheiros. Bastou pendurar as chuteiras para iniciar sua carreira como comandante, à frente do português Machico, em 2001. De lá para cá, não parou mais. Com passagens no futebol luso, no Catar e no Brasil, Milton vem acumulando bons trabalhos e títulos. Tudo assistido de perto pela esposa Valéria e pelos filhos Diego e Lara, hoje os seus principais incentivadores. Atualmente, Milton é o único técnico em atividade no Brasil com todas as licenças da UEFA